দোহা : আশঙ্কা ছিলই। আর হয়তো সেই স্কিলের ঝলক বিশ্বমঞ্চে দেখা যাবে না। হয়তো, এটাই তাঁর শেষ বিশ্বকাপ হতে চলেছে। কারণ, বয়সের সঙ্গে লড়াইটা যে কোনও খেলোয়াড়ে কাছে ‘অসম’। একটা সময় থামতেই হয়। সেই আশঙ্কাতেই এবার সিলমোহর পড়ল। কার্যত তিনিই ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন। হ্যাঁ, বিশ্বকাপের ফাইনাল-ই তাঁর বিশ্বকাপ জার্নির শেষ খেলা হতে চলেছে, সে কথা কার্যত বলেই দিলেন লিওনেল মেসি।
সেমিফাইনালে তাঁর অসাধারণ পারফরম্যান্স আরও একবার হৃদয় ছুঁয়ে গেছে ভক্তদের। অব্যর্থ পেনাল্টি শট, এমনকী দলের হয়ে তৃতীয় গোলের ভিতও গড়ে দিন তিনিই। কার্যত তাঁর এই পারফরম্যান্স সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়া বধের অন্যতম চাবিকাঠি। ৩-০ গোলে আর্জেন্তিনার জয়লাভের পর এবার ফাইনালের প্রস্তুতি। আর তাঁর ঠিক প্রাক্কালেই এল ফ্যানদের মন ভেঙে দেওয়া সেই খবর। আর্জেন্তিনার মিডিয়া আউটলেট Diario Deportivo Ole-কে তিনি জানিয়েছেন, ফাইনালে শেষ খেলা খেলে বিশ্বকাপ জার্নি শেষ করতে পারলে তিনি খুব খুশি হবেন।
তাঁর সংযোজন, “পরেরটার জন্য অনেকটা বছরের অপেক্ষা করতে হবে। মনে হয় না, সেটা আর সম্ভব হবে। তাই, যদি এভাবে শেষ করতে পারি তাহলে সেটাই হবে সেরা।”
শুধু তা-ই নয়, আর বিশ্বকাপ কার্যত খেলাই হবে না তাঁর, এমনটা ধরে নিয়ে নিজে বিশ্বকাপের প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করছেন। একইভাবে উৎসাহ দিচ্ছেন, সতীর্থদেরও। ক্রোয়েশিয়া-বধের পর সেই আনন্দ উপভোগ করার জন্য উৎসাহ দিচ্ছেন টিমমেটদেরও। তিনি বলেছেন, “আর্জেন্তিনা আবার বিশ্বকাপ ফাইনালে। এই মুহূর্তটা উপভোগ করুন। আমরা খুব কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে গেছি। কিছু ভাল সময়ও গেছে। আজ আমরা কিছু অভূতপূর্ব মুহূর্তের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছি। ”
News Reels
এখনও পর্যন্ত এবারের বিশ্বকাপে ৫টি গোল করেছেন মেসি। বিশ্বকাপে আর্জেন্তিনার জার্সিতে তিনিই সর্বাধিক গোলদাতা। গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতার ১০টি গোলের রেকর্ড তিনি ভেঙে দিয়েছেন। ৩৫ বছর বয়সী মেসির ঝুলিতে গোল সংখ্যা ১১।
এবার অন্যতম ফেভারিট হিসেবেই কাতারে বিশ্বকাপ খেলতে আসে আর্জেন্তিনা। কিন্তু, সৌদি আরবের বিরুদ্ধে ১-২ ব্যবধানে ম্যাচ হেরে যাওয়ায় চাপ বাড়ে মেসিদের ওপর। অথচ দোহায় পৌঁছানোর আগে ৩৬টি ম্যাচে অপরাজিত ছিল আর্জেন্তিনা। এবার ফাইনালে তারা হয় মরক্কো অথবা ফ্রান্সের মুখোমুখি হতে চলেছে।
আরও পড়ুন ; মধুর প্রতিশোধ! জোড়া গোল আলভারেজের, গোল মেসিরও, ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ উড়িয়ে ফাইনালে আর্জেন্তিনা