লন্ডন: হতেই পারত যে, তাঁর ‘সব পেয়েছি’র শহরের সবুজ ঘাসের কোর্টে ফের একবার মাথার ওপর ঝলমলে উইম্বলডন ট্রফিটা মাথার ওপর তুলে ধরলেন। গ্যালারিতে ছড়িয়ে পড়তে পারত মুগ্ধতা। কিন্তু তা হয়নি। অল ইংল্যান্ড লন টেনিস ক্লাবে সাদা টি-শার্ট আর শর্টস পরে ব়্যাকেট হাতে আর নামা হবে না রজার ফেডেরারের (Roger Federer)। শুক্রবারই তিনি টেনিস কোর্টে শেষবারের মতো নামবেন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে। প্রিয় লন্ডন শহরেই। লেভার কাপের (Laver Cup) ডাবলস ম্যাচে। সঙ্গী?
রাফায়েল নাদাল। যাঁর সঙ্গে কেরিয়ারের সবচেয়ে রুদ্ধশ্বাস লড়াইগুলো লড়েছেন ফেডেক্স। কোর্টের প্রবল প্রতিপক্ষ। কোর্টের বাইরের বন্ধু। ফেডেরার অবসর ঘোষণা করার দিন হৃদয় ছুঁয়ে গিয়েছিলেন নাদালের বার্তা। যিনি ফেডেরারকে খোলা চিঠি লিখেছিলেন। যে চিঠির শুরুটাই হয়েছিল, ‘প্রিয় রজার, আমার প্রতিপক্ষ ও বন্ধু…’
ফেডেরার চেয়েছিলেন, নাদালের বিরুদ্ধে নয়, নাদালের সঙ্গে কেরিয়ারের শেষ ম্যাচ খেলতে। লেভার কাপ কর্তৃপক্ষ সেই অনুরোধ মেনে নিয়েছে। ইউরোপের প্রতিনিধিত্ব করবেন নাদাল ও ফেডেরার। প্রতিপক্ষ টিম ওয়ার্ল্ডের ফ্রান্সেস তিয়াফো ও জ্যাক সক।
নাদালের সঙ্গে জুটি বেঁধে উচ্ছ্বসিত ফেডেরার। বৃহস্পতিবার লেভার কাপের সাংবাদিক বৈঠকে বলেছেন, ‘দুর্দান্ত অনুভূতি।’ কোর্টের বাইরে বেশ খোশমেজাজেই আছেন ফেডেরার। তাঁকে টেবিল টেনিসও খেলতে দেখা গিয়েছে। সেই ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়েছে।
২০০৯ সালে কিংবদন্তি পিট সাম্প্রাসের ১৪ গ্র্যান্ড স্ল্যামের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছিলেন ফেডেরার। ২০০১ সালে একমাত্র সাক্ষাতে পাঁচ সেটের লড়াইয়ে হারিয়েও দিয়েছিলেন সাম্প্রাসকে। সেই সাম্প্রাস বলেছেন, ‘২০ বছর আগে তোমার সম্বন্ধে কিছুই জানতাম না। পরের ২০ বছরে যে তুমি ২০টা গ্র্য়ান্ড স্ল্যাম জিতে নেবে, আমাদের খেলাটায় কার্যত সব কিছুই অর্জন করে নেবে, ভাবিনি।’
আরও পড়ুন: কাতারেই শেষ নয়, নিজের অবসরের বিষয়ে কী জানালেন রোনাল্ডো?